“是个‘玉’字。你看，”菊生用指头指着说“这里还有一个点，没有点才是个ฐ‘王’字呢。”
瓤子九只笑嘻嘻地看菊生一眼，又忙着低下头去照ั顾烟锅。这时候，烟膏已经熬稠了，金黄的大花慢慢地冒起，慢慢地破开。瓤子九从炉子上端下烟锅，慢慢地转动着，让烟膏摊满锅底一直到เ锅沿为止。然后他极其熟练地从锅上起着烟膏，每一“起子”起过去就露出一道闪光的黄铜锅底。锅底越露越多，烟膏逐渐集中ณ起来。好像恐怕烟膏不够细腻，他用“起子”在烟青中很快地搅着，研着，摊开来再铲到一处。
菊生没有点头也没有做声，觉得刘老义แ在用一种卑鄙的猜想侮辱他。他要冒火，只好低下头去，保持着严å肃而倔强的沉默。
“你二哥临走出院子时，嘴里还不断ษ地叫着：‘菊啊！菊啊！菊啊！…你们让我再看菊生一眼吧！’”赵狮子摹仿着哭求的声调说过后，又加上一句：“我听着他临死还叫着你的名字，心里也怪难受的！”
“喂，你猜我成天想的啥？”
1土匪中把带路的人叫做“带条的”
1“官条子”就是官路，大道。路与败露的“露”字同音，所以黑话称路为条子。
“不准跑！动一步老子用枪打死你们！”另一个ฐ半沙哑的声音命令说，同时枪栓也哗啦响着。
胡玉莹肯定地补充说：“刚才的枪声就是从他去的方向传过来的…”
屋里的谈话终止了。王成山从屋里走出来，拉一个草墩子坐在太阳下，拆卸下枪栓零件，准备擦油。
忽然瓤子九脸也没洗，衣服也没扣好，匆匆忙忙地走进院子，向王成山问一句：“你三叔在屋吗？”没等到เ王成山回答出来，瓤子九已经三步两步地跑进屋去。
王成山看出这情形有点不妙，赶快将枪栓安好，推上一颗顶ะ膛子，站到窗外向里边偷听。小伕子很机灵地抛下毽子，跑出大门望一望，然后也走回来屏息地站立在成山旁้边。陶菊生独个儿继续踢毽子，却同时在注意着周围的一切动静。因为ฦ意识到他自己毕竟是个票，他没有敢走去同王成山们站在一道。心中ณ七上八下地玩了一会儿，他在王成山刚ธ才坐过的草墩上坐下去，拾起一根麦秸棒在地上信手画ฑ着。三天来他已经得到了不少资料，判ศ断ษ出干老子在杆子上犯了众恶，势必要发生事情。他想，即让不会发生像赵二海ร们那ว样的不幸事件，干老子也必得带着王成山脱离杆子。那样一来，他自己怎么เ好呢？他是属于全杆子的，干老子没资格把他带走，这使他的心稍稍儿轻松一点。但是，回票房里去也是糟糕。十几天来他亲眼看见撕过许多票，还有许多票被割去耳朵。如今多半依靠他在杆子中被大家另眼相看，他兄弟俩才能够平安活着；要是他回到票房，那结果是可以想得出的。他一面想着自己้的未来命运，一面偷听着屋里的谈话。忽然他听见干老子同瓤子九提到เ了他的名字，但下面的话却又不分明，只听出干老子后来表示同意说：“这样也好，也好。”菊生忍不住从草墩上站起来，向王成山望了望，希望能得到一点消เ息。见王成山脸色很阴沉，菊生默默地走到เ院角落的小村旁้，抚摩着拴在树上的小山羊的白毛消เ遣。小山羊在他的腿上轻轻地抵两下，抬起头来望着他，凄凉地叫了一声。
王三少一面勒围巾一面从屋里出来，好像没有看见王成山和陶菊生似的，匆匆地走出院子。王成山和小伕子先进了屋里；过了片刻๑，王成山把菊生也唤了进去。瓤子九躺在床上烧大烟，王成山坐在他的对面，小伕子坐在床前的火堆旁้边。看见菊生，瓤子九笑眯眯地叫他贴近他的腿边坐下，说：
“你干老子和王成山今天要离开杆子啦，你自己้怎样打算？”
菊生源了王成山一眼，回答说：“我没有打算。”
“管家的要你回到เ票房去，你情愿不情愿？”
“妈的，我晓得你不愿回到票房去！”瓤子九笑着说：“你怕割你的耳朵，镟你的鼻子！可是不回票房去怎么能成？你家里不肯拿钱来赎你们，你弟兄俩的性命终究保不住，多拖延日子罢了！”
菊生的眼光落在烟灯上，茫然地瞧着橙黄色的灯亮儿，想不起说什么เ话好。听见院里的小山羊咩咩地连叫两声，他的心一动，想起来四五岁时候，他的家还在乡下的老宅子里，家中ณ也喂了几只山羊。每次老祖母或母亲叫他到เ群房院里去看看羊跑了没有，他明看羊已经跑出后门了，但因为ฦ不愿离开母亲去找羊，就站在堂屋后的花椒树下学几声羊叫，然后跑回堂屋院说羊还在。大人们一面嚷1他小小的人儿说白话，一面又笑他，亲他，称赞他的心里窟眼儿多。这回忆深深地刺๐痛了他的灵魂，他的眼珠立刻๑不由á地充满了泪水。
1้在我的故乡，嚷和骂不同：嚷是以理责备人，不必出恶言（下流粗话），骂是用恶言侮辱人。在普通官话中全用“骂”字，没有分别。例如《汉书·东方朔传》有这样一句：“上（武帝）乃起入省中，夕时召让朔。”颜师古注曰：“让，责也。”古书上这样的用法极多。但现在“让”读去声“嚷”字读上声，所以这“责让”的“让”字应写做“嚷”字。
仿佛注意到菊生的表情，瓤子九不再说下去，把烟泡安到斗门上，用袖口擦去黄胡子上的清鼻涕๓，快活地吸起烟来。王成山望着菊生笑一下，说：
“薛二哥要你跟着他，你愿不愿意去？”
“愿意，”菊生回答说，声音弱得几乎只有他自己听见。随即他抬起头来，问：“你还回来么เ？”
“说不定。”王成山怅惘地拍拍怀中抱的步枪说：“要是我有这个ฐ家伙，我就来同大家一道玩啦。”
“只要你三叔肯放手，”瓤子九把烟枪拿离开嘴唇说“你来跟老子，老子给你枪！”
王成山忠厚地微微一笑，说：“你放不放心我？”
瓤子九一面说着“放心”一面赶忙把烟枪嘴儿向自己的嘴里送去。把斗门上的残余烟泡抽完后，瓤子九用中指在小水壶中蘸了一滴水，饮1过斗门，然后放下烟枪，坐起来整好皮帽，向王成山说：
1“饮”字在此处读去声，不读上声。在沁韵。如饮牛，饮牲口，意思是使其喝水，或拿水叫它喝。《左传》宣公十二年有“饮马于河而归”一句，古诗的“饮马长城窟”《离骚》的“饮余马于咸池兮，”用法都同。去声饮字应该只适用于动物；“饮斗门”是用于非动物的变例。但在古代，也用于人，如《礼记·檀弓》上有一句：“酌以饮寡人，”这用法在今天的活语言中好像已๐经没有了。
“成山，我同你三叔从滚灰堆，玩泥钱1的时候就相好，三十多年啦，他的底细老子全明白。有人说他黑过朋友，真冤枉！你二叔吃亏就吃在他祖上出过排场人，交民国打了瓦，家产踢干了，可是少爷脾ຆ气没踢掉，一只眼睛长在囟门上，说出话来噎人，所以在蹚将群中总是裹脚布围脖子，臭一圈儿！成山，你说老子说的话对呀不对？”
1้乡下孩子爱用泥吧做成制钱玩耍。
“对，”王成山点头说“说他黑过朋友真是冤枉他。”
“刘老义待一会儿来带你去，”瓤子九又拍着菊生的肩膀说“你不回票房去我也高兴，免得你逃跑啦老子担责。”
瓤子九嘻嘻地笑着跳下床，又点着一根香烟，双手插进袖筒里，紧ู夹着膀子走了——