一
正月十六。
红花集。
风雪满天。
一骑快马冒着风雪冲人了长安城西南一百六十里外的红花集。
元宵夜已๐经过了，欢乐的日子已结束。
一盏残破的花灯，在寒风中滚在积雪的街道，滚入无边无际的风雪里，虽然还带着咋夜的残妆，却已๐再也没有人会去看它一眼了，就像是个ฐ只得宠了一夜就彼抛弃的女人一样。
马上骑士在市集外就停下，把马匹系在一棵枯树上，脱下了身上一件质料é很好、价值昂贵的防风斗篷，露出了里面一身蓝ณ布棉袄，从马鞍旁的一个麻布袋于里，拿出了一柄油纸伞，一双钉ล鞋。
他穿上钉ล鞋，撑起油纸伞，解下那个麻布袋提在手里，看起来就和别ี的乡下人完全没什么เ不同了。
然后他才深一脚๐、浅一脚的踏着雪走入红花集。
他的麻袋里装ณ着的是一个足以震动天下的大秘密，他的心里也藏着一个ฐ足以震动天下的大秘密，天下只有他一个人知道的秘密。
他到这里来，只因为他要即时将麻袋里的东西送到เ红花集上的一家妓院去，交给一个人。
๖21้2;๙—๐;他这麻袋里装着的是什么？要去交给什么เ人？
如果有人知道这秘密，不出片刻他这个ฐ人就会被回被乱刀分尸，他的父母妻子儿女亲戚，也必将在三日内惨死于乱刀下，死得干干净净。
幸好这秘密是永远不会泄露的。他自己绝不会泄露，别ี人也绝对查不出来。
因为谁也想不到“雄狮”朱猛竟会在这种时候，轻骑远离他警卫森严的洛阳总舵，单人匹马闯入司马群的地盘。二
就连算无遗策的卓东来也想不到เ他敢冒这种险。
淳朴的小镇，简陋的妓院。
朱猛赤着膊，穿着一条犊鼻裤，箕踞在一张大炕上，用一只大海碗和这里酒量最好的七八个ฐ姑娘拼酒，只要有人喝一碗，他就喝一碗。
他喝的是汾酒，已经连喝了四十三大碗，还是面不改色。
看的人都吓呆了。
这条满脸胡子的大汉，简直就像是铁打的，连肠胃都像是铁打的。
“这一碗轮到谁了？”朱猛又满满倒了一碗酒：“谁来跟我拼？”
谁也不敢再跟他拼，连一个外号叫做大海缸的山东大妞都不敢再开口。
喝醉的客人出手总是比较大方些，灌客人的酒，本来是这些姑娘们的拿手本事
“可是这个人……”大酒缸后来对别人说：“他简直不是个ฐ人，是个酒桶，没有底的酒桶。”
朱猛仰面大笑，自己้一口气又喝了三大碗，忽然用力将这个粗瓷大海碗往地上一摔，摔得粉碎，一双铜铃般的大眼里，忽然暴射出刀锋般的光，叮着刚走进门就已๐经被吓得两腿软的龟奴。
“外面是不是有人来了？”
“是。”
“是不是来找我的？”
“是。”龟奴说话的声音已经在抖：“是个ฐ名字很怪的人。”
“他叫什么名字？”
“叫做钉ล鞋。”
朱猛用力一拍巴掌，“好小子，总算赶来了，快叫他给我滚进来。”
“钉鞋”脱下了脚上的钉ล鞋，才提着麻布袋走进这个大炕已๐被马粪烧得温暖如春的上房。
他刚走进门，手里的麻袋就被人一把夺了过去，麻袋一抖，就有样东西从里面滚出来，骨碌碌的滚在大炕上，赫然竟是颗人头。
姑娘们吓惨了，龟奴的裤档已๐湿透。
朱猛却又大笑。
“好小子，我总算没有看错你，你还真能替你老子办点事，回去赏你两个小老婆。”
他的笑声忽又停顿ู，盯着钉鞋沉声问：“他有没有交代你什么话？”
“没有。”钉鞋道：“我只看见他手里好像提着口箱子，连他的脸都没有看清楚。”
朱猛锐眼中ณ忽然露出种很奇怪的表情，忽然轻轻叹了口气，嘴里喃喃的说：“现在你已๐经不欠我什么เ了，我只希望你以后还会想到来看看我，陪我喝几杯酒。”
这些话他当然不是对钉鞋说的，叹气也不是他常有的习惯。
所以他立刻๑又大笑：“卓东来，卓东来，别人都说你他娘的是个ฐ诸葛亮，你有没有想到老子已经在你们的狗窝边上喝了一夜酒？”
“堂主做事一向神出鬼没，姓卓的怎么能料得到？”钉鞋垂着手说：“可是他一定算准了我们要把杨坚的人头送回洛阳的必经之ใ路，所以他一定早就在这里下了桩布了卡。”
“那有个屁用？”朱猛瞪眼道：“他既ຂ然想不到老子在这里，会不会把主力都调到เ这里来？”
“不会。”
“他跟司马会不会来？”
“也不会。”
“所以他派来的人，最多也不过是他身边那两个连胡子都长不出的小兔崽子而已。”朱猛断然道：“我料定他派来的不是郭庄，就是孙通。”
“是。”钉鞋垂道：“一定是的。”
他垂下头，因为他不愿让朱猛看到เ他眼中露出的畏惧之色。
他忽然现这个满脸胡子满嘴粗话看起来像是个大老粗的人，不但远比别人想象中聪明得多，也远比任何人想象中可怕得多。
朱猛忽然一跃而起，金刚般站在大炕上，大声问那些已被吓得连路都走不动的姑娘和龟奴：“现在你们是不是已经知道我是谁了？”
没有人敢回答，没有人敢开口。
“我就最朱大太爷。”朱猛用大拇指指着自己้的鼻子说：“就是司马群的死对头。”