水小倩戟指道：“你——你是魏忠贤派来的人？！”
那一役顾曲周受伤大小二十四处，但救出来的四十二人，从今以后变作了顾曲周的死士，杀手们对这个“杀手之王”都心悦诚服，再无异议。
就跟严虬自己切掉那些蝴蝶触须的数目一样多。
光蓬越来越大，越来越清晰，走到近前，分成了两排，两排又分成了前后，原来是两行人，每隔一人就提着个灯笼，约十六个，中间有一顶轿子，前六人后六人吃力地咦咦嘎嘎ะ的抬着走，后面大概ฐ也有十七八个ฐ灯笼，星星点点合起来照得这通街都亮。
他平伏在光滑硬冻的瓦上，缓缓地右手自腰胁下平伸出去，摸到เ了一柄冰凉但又带韧性的皮鞘。
这时“无名杀手”纽玉枢和“杀手之王”顾曲周已死，场里只剩下了王寇、萧佛狸、萧笑、贝玄衣、水小倩等五人。
萧佛狸笑了：“今晚在场的，都是名动江湖的杀手。”他一面笑，一面抚髯。
王寇点点头道：“是。但不知哪个ฐ能活着出去，哪个ฐ躺在地上？”
萧佛狸笑声一遏，他的眼睛只完全注视一人：王寇。
“我以前的确低估了你。”
王寇没有答话，他样子、容貌、神态、完全保留แ原状，甚至有些僵硬。
萧佛狸瞳仁收缩，他可以看出这年轻人绝对不容易对付：“你以前只是一个小杀手，小到不能再小的杀手，但是‘灯笼’一役中，比你大到不能再大的杀手都死了，你却仍活着；另外活着的只有唐斩而已。”他笑笑又道：“那时候我以为你只是幸运。”
“今天看来，你成功确不只是因为ฦ运气。”
王寇却说了一句跟这完全无关的话。
“萧笑笑的时候，跟你完全一样；你常常抚髯，他不断ษ支下颐๖，顾曲周早该看得出来，你们是父子。”
萧佛狸哈哈大笑：“顾曲周也早该知道，贝玄衣九次杀我不遂可逃命，若不是我故意放他，使他早ຉ日成名，贝玄衣早死了九百次了！”
王寇点点头道：“他成名了，今晚方才能ม列席，助你杀了顾曲周。”
萧佛狸满脸笑：“是呀，否则ท我儿子怎敢帮着他老子的敌人？”说着一把把他儿子拉过来，大力拍着他背，父子俩一起大笑起来。
水小倩惊愕莫已，到เ现刻才清醒了一些震诧叱道：“你们…究竟是谁？！为什么…要杀顾老爷子！？”
萧佛狸和萧笑径自在笑。
贝玄衣却冷冷地道：“黄厚素า、叶向高这些老匹夫，常使杀手暗杀魏公公的部下。这些杀手都听顾曲周这老贼的指令，老贼不除，魏公如何安寝？”
水小倩嗫嚅道：“…你们原来是魏阉手下刺๐客！”
萧笑停止了笑，道：“连叶向高这等人也豢养了一群杀手，魏公公怎会反而没有？”说着又脸露淫笑，道：“你很美丽，死前给我享用一番，我或可请爹饶你。”
水小倩翻了脸叱道：“你这无耻的东西！”又指伏尸地上的纽玉枢问：“…他又是谁？！”
萧佛狸漫声道：“他？他么เ…只是在死城里的冤死鬼。他才是许显纯的部下，许显纯命他来探知哪个阁臣替叶向高、黄厚素连络杀手，他便以为是我，要取我性命，抓我归案，哈哈哈…许显纯向魏公公禀报后，便令我利用这场冲突，引顾曲周入壳，除此大患…否则，要杀顾ุ曲周也真没那么容易呢。”
王寇淡淡地道：“魏公公自然不肯断送许显纯性命了…所以我们的刺杀，只是杀了个替身，根本就是在送死而已๐。”
萧佛狸满目笑意：“当然，这本来就是我策划的；一个ฐ真正无敌的杀手，借刀杀人，兵不血刃，才算无敌。”
王寇沉声道：“你告诉我们这些做什么？”
萧佛狸道：“因为现在摆在你们前面只有两条路：一，拿起武器来拼命，替顾老爷子报仇；二，放下武器来投诚，替魏公公卖命。”
“魏公公在朝权势，谁可与比？你们是聪明人，当知怎么选择；”萧佛狸眯着眼笑道：“我们这里有三个人，你们只有两个ฐ人，你不是笨人；”他指指地上的顾曲周，接道：“你要是笨，就不会替我杀了顾ุ曲周。”
三人都没有作声，半晌，王寇才说：“我们根本没有选择？”
萧佛狸笑道：“其实是没有。”
王寇道：“你告诉了我们这些，就不会容我们不加入你们而活着出去，所以放下武器，死得更快。”
萧佛狸道：“你果然聪明。”
顿了一顿又说：“至少，我这个‘刘桥’的角色还要扮演下去，不被人揭穿，才能一一剪除叶向高等人之羽翼。”
王寇笑了笑：“可是你看错了一点。”
萧佛狸眯着眼，仍保持笑意：“对你可能ม会看错，你是个不可估计的人。”
王寇一字一句地道：“你看错的是：我才是魏公公手边的人！”
“是魏公公派我来探察你们是否忠心执行任务，否则ท，我怎会替你发出那一刀，杀了顾曲周？”
这次水小倩也喃喃自声：“你…你也是魏忠贤的番子！？”她已不敢再扬声发问，因为她感觉到自己已孤立：完全的孤立。
萧佛狸眯着眼睛，已全无笑意：“魏公公不信任我们，要派你来监视我们么？”
王寇冷冷地道：“许显纯的替身，十分不易找，却给唐斩杀了，你身为魏公公密使，居然无法阻止此事，许镇抚司跟魏公公说了，也会疑信参半。”
萧佛狸打从鼻子里哼道：“我替魏公公卖命十年，他老人家会不信我？”
遂而强笑道：“如果真是如此，老夫倒看走眼了；不过，魏公公委派阁下的印鉴密枢，还得先让我过目过目。”
王寇冷冷地道：“你没有资格看。”
萧佛狸笑了一声，再笑了一声，又似忍不住一般，爆出了一连串忍俊不住的笑声：“我没有资格看？”说到这里像已下气不接上气：“还是你根本没有东西让我看？”
王寇道：“你其实已๐经笑不出了。”
萧佛狸笑得更大声：“我笑不出还是你笑不出？我笑不出？我为什么要笑不出？”
王寇道：“因为ฦ你有负魏公公。”
萧佛狸忽然没有了声音。
王寇道：“万变不离其宗，没有什么เ事是毫无原因的。你适才在席上痛陈狱中惨史，又辱骂魏公公，你完成使命便了，又何必说了那么เ多狱中秘辛，透露给外人知道？”
萧佛狸抢着辩：“因为我是要你们取信于我…”
“取信！”王寇截断：“取信于人就可以辱及魏公公吗？”
萧佛狸不觉打了个寒噤，魏忠贤只要稍遭拂逆，便动辄取人性命，诛连全家的手段，他是耳熟能详的，当下横心道“别ี忘了，这里听到的人，不一定能说得出去。”
王寇冷笑道：“魏公公派我来，怎会没有接应！”
萧佛狸脸若死灰：“就算有接应，也先杀了你，死无对证！”
“对证？”王寇探手入怀，道：“这就是魏公公给我的密令！”
萧佛狸心情震荡，张目望去，便在此时，王寇手上一扬，一篷灰色粉雾，对准萧佛狸脸上撒去！
——椒粉！