一大群新า来的见习住院医生们正聚集在恩吧卡德罗县立医院色调灰暗的大礼ึ堂里，他们都是刚刚从医学院毕业的。刚才听到的三个人是其中仅有的女性。
格斯-ๅ维纳布坐在庭审室里观察着佩姬-泰勒医生，心里头在想，她是个能对付陪审团的人。然后他又微笑着想，没有人能对付得了陪审团。她高挑个子，身段苗条，苍白的面孔上是一双摄人心魂的深褐色的眼睛。漠不关心的人草草看她一眼，或许不会认为她是个有魅力的女人。而看得仔细点的人或许就会注意到另外一些东西——那ว些共存于她一身的所有迥异的禀赋。从儿童般欢快的兴奋之ใ情，到青年人的羞怯与疑ທ惑，直到成熟女人的智慧与痛苦。她看上去是一副无辜的样子。格斯-维纳布刻๑薄地想着，她是那种一个男人会很得意地带回家中拜见自己母亲的姑娘——如果他母亲喜欢冷酷杀手的话。
善有善报，恶有恶报；不是不报，时机未到；时机一到，立刻就报。这是通俗小说的典型模式。通俗小说难写，就是因为这个ฐ套路无法打破，又难以出新า。西德尼的小说没有摆脱这个套路，他是个编故事的高手，非常善于在最终抖开包袱之前，设计善恶冲突，构成悬念，充分展开冲突，层层剥笋，牢牢抓住读者。《世无定事》采用倒叙的手法，从法庭调查开始，把读者带进扑朔迷离的案情。随即是一连串ธ跌宕起伏、令人眼花缭乱的情节。特别值得称道的是，西德尼会讲故事，知道怎样把握讲故事的节奏，该紧则紧，该缓刚缓。三个姑娘现在境遇的严酷和过去经历的浪漫交替出现，情节的发展和人物的命运相映生辉，就像一首协奏曲，起承转合，松徐有致，耐人寻味。
这些新来的见习住院医生们自我保护性地站在一起，努力适应着他们的新环境，倾听着他们四周发出的令人难解的声音。
佩姬ภ、凯特和霍尼正在走廊里等待着，这时一名高级住院医生走近他们。“请问你们中间哪位是塔夫特大夫？”
霍尼抬起头说：“是我。”
这位住院医生笑着伸出手。“见到你很荣幸。有人派我来找你。我们部门的头头说，你是我们医院见到的在医学院学习成绩最高的。我们很高兴你能到这儿来。”
霍尼不好意思地笑了笑。“谢谢你。”
凯特和佩姬吃惊地看着霍尼。我猜不到เ她会这么เ有才华，佩姬心想。
“你打算去内科，塔夫特大夫？”
“是的。”
这位高级住院医生转向凯特。“是亨特医生吗？”
“是的。”
“你的兴趣在神经外科吗？”
“是的。”
他查看着手里的名单。“你将分派到刘易斯ั大夫手下。”
住院医生打量着佩姬。“泰勒大夫？”
“是的。”
“你将去心脏外科？”
“对的。”
“好。我们将派你和亨特大夫参加外科查房。你可以去向护士长办公室报到。护士长是玛格丽特-斯本塞。顺着门厅过去就是。”
“谢谢你。”
佩姬向其他两位看了一眼，然后深深吸了一口气。“我这就走了！希望我们都交好运！”
护士长玛格丽特-ๅ斯本塞不像是个女人，倒像是一艘战舰。她块头粗壮敦实，一副严厉的样子，态度十分蛮横。佩姬ภ走过来时，她正在护士工ื作台后面忙着。
“对不起，请问…”
斯ั本塞护士抬起头。“什么事？”
“有人要我到这儿来报到。我是泰勒医生。”
斯本塞护士查看一张单子。“稍等片刻。”她走进一扇门，一会儿工ื夫又回来，手里拿着几件消毒衣和白大褂。
“这些给你。消毒衣是在手术室和查房时穿的。查房时你要在消毒衣仆套上白罩褂。”
“谢谢。”
“噢。还有。”她伸手到台子下边取出一块金属标牌交给佩姬，标牌上写着“佩姬ภ-泰勒，医学博士”“这是你的名牌，大夫。”
佩姬手里抓着名牌，对它看了好长时间。佩姬ภ-泰勒，医学博士。她觉得自己好像被授予了荣誉奖章。这么多年的艰苦努力和学习都用这简短的几个ฐ字概括了。佩姬-ๅ泰勒，医学博士。
斯本塞护士正在观察着她。“你还好吗？”
“我很好。”佩姬笑着说。“我很好，谢谢你。我在哪儿…？”
“医生的更衣室在过道的左边。你一会儿就要去查房，所以你要把衣服换上。”
“谢谢你。”
佩姬沿着走廊往前走，对周围发生的大量的活动感到เ惊讶。走廊里满是医生、护士、技术人员和病人，匆匆奔向各种不同的目的地。公用有线系统不断ษ呼叫，更增加了喧嚣声。
“基南医生…3号手术室…基南医生…3号手术室。”
“托尔伯特大夫…1号抢救室。立刻去…托尔伯特医生…1号抢救室。立刻去。”
“恩格尔医生…212病房…恩格尔医生…212病房。”
佩姬走近一扇写着医生更衣室的门，然后打开。里边有十几个衣服正脱到不同程度的男医生。其中有两个脱得赤条条的。门一打开的时候，他们都转过身来盯着佩姬ภ。
“噢！我…实在抱歉，”佩姬咕哝一句，赶紧关上门。她站在那ว儿，不知如何是好。走廊里再往前几英尺，她看见有一扇门上写着护士更衣问。佩姬ภ走过去把门开开。里面有几个护士正在换上护士工作服。
其中一名护士抬起头：“喂，你是新า来的护士吗？”
“不，”佩姬严正地说。“我不是的。”她把门关上，然后又走回到医生更衣室。她在门外站了一会儿，狠狠吸口气，然后走进去。里面的谈话一下子停了下来。
其中ณ一位医生说：“对不起，小姐，这间屋子是医生用的。”
“我是医生。”佩姬ภ说。
他们转过身去面面相觑。“噢？不过，嗯…欢迎。”
“谢谢你们。”她迟疑片刻，然后走到一个空衣箱前。人们看着她把医院的工作服放进衣箱。她朝男人们那边望了一会儿，然后开始慢慢地解开上衣的扣子。
医生们都傻站在那儿，不知所措。有一位开腔道：“也许我们应该——嗯——让这位小妇人单独呆着，先生们。”
小妇人！“谢谢你们。”佩姬ภ说道。她就站在那儿等着，医生们换好衣服离开了房问。我难道以后每天都得经过这么一场吗？她不知道。
医院查房时有一种永不变动的传统形式。主治医生总是走在前边，后头跟的是高级住院医生，然后是见习住院医生，殿后的是一、两ä位医学院学生。给佩姬分派的主ว治医生是威廉-拉德纳大夫。佩姬和其他5名见习住院医生在门厅里集合，等着与他会面。
小组里有一位华人医生。他向佩姬伸出手。“汤姆-张，”他说。“我想你和我一样紧张吧。”
佩姬ภ立刻就喜欢上他了。
一个男ç人朝他们走过来。“早晨好，”他说道。“我是拉德纳医生。”他说话声音柔和，蓝色眼睛里闪着火花。每位见习住院医生做了自我介绍。
“这是你们第一天查房。我要求你们仔细注意你们看到的和听到的一切，但是同时，重要的是要表现得放松。”
佩姬脑子里记下了。仔细注意，但要表现得放松。
“如果病人见到你神情紧张的话，他们自己也会紧张起来。他们也许就会以为ฦ他们将死于你不愿告诉他们的某种疾病。”
不要让病人紧张。