“我明白为ฦ什么你说话就像在谈论你母亲似的，”他说，“她待你的态度很好，我想。她有一种在美国很少见的智慧。”
“你们在做手术时曾打算用那把锯子吗？”汤米询问道。
她现在是站在塔姆斯古老的山村里了。他们的别墅及其庭园是用毗邻悬崖的一排农舍改建成的——五间小屋子打通做了住房，另四间屋子拆掉成了园子。外面的围墙没有改动，所以从下面的公路远远望去，难以辨认出一片灰紫色的村镇中ณ的这座别墅来。
“孩子，你别脱袜子，你会把十双都糟蹋掉的。那件衣服值十五个英镑呢。”
“你在这儿要呆很久吗？”尼科尔问。她的声音低缓，有点刺耳。
“那ว么，你喜欢这个地方แ了？”她问道。
“看在上帝分上，瓦奥莱特，别再说这个ฐ了！”她丈夫吼道，“开别的玩笑吧，看在上帝分上！”
离海滩一英里远的地方，松树让位给了落满灰尘的杨树，那儿有一个孤零零的铁路小站。一九二五年六月的一个早晨，一辆折篷汽车载着一位夫人和她的女儿向戈赛旅๓馆驰来。母亲脸上尚有往日的风韵，这风韵不久就会被颓๙丧的心情蚕食。她的神态令人愉悦地兼备了安详与明达事理，然而，人们的目光很快就会移向她的女儿，她那粉红色的手掌似乎有着魔力，她的双颊๐焕出迷人的光彩，就像孩子们傍晚洗过冷水浴ภ后红扑扑的小脸蛋一样可爱。她那漂亮而开阔的前额舒缓地上伸到际，金黄色的头像一枚盾牌将额头掩起，再蓬松出一头波浪ฐ形鬈。她那对水汪汪的大眼睛晶莹亮丽，闪烁着光芒。她的双颊天然红润，那是从她有力跳动的年轻的心脏ู里迸出的色彩。她的体态微妙地徘徊在孩提时代的最后边缘——她就要满十八岁了，她几乎完全长成妇人，然而少女时代的影子仍在她身上如清晨的露水般若隐若现。
他尽管不出声，但哭得很伤心，身子像一个痛哭流涕的女人一样颤抖着。她不禁想起去年她扮演过的一个角色。她走上前去，碰碰他的肩膀。他轻微地叫了一声，接着认出了她。
“怎么เ了？”她的目光平静、友好，并不是那种好刺๐探的睨视的眼神，“我能ม帮你忙吗？”
“没有人能帮我忙。我很清楚、我只能责怪我自己，事情总是这样？”
“怎么了——你能ม告诉我吗？”
他看着她想了想。
“不，”他打定了主意，“等你年龄稍大些，你就会明白恋爱的人要遭受什么样的痛苦。那是极度的痛苦。无情和年少都比恋爱要强。我以前也经历过，但从不像这次——如此突然——正当一切顺ิ顺当当的时候。”
在渐渐亮起来的晨光中，他的脸相当难看。她没有做出任何的动作，也没有表情变化泄露她突如其来的厌恶，但坎布恩还是敏锐地感觉到了这种厌恶，他马上改变了话题。
“艾贝·诺思就要到这附近什么地方来了。”
“干吗？他可是住在戴弗夫妇家里呀！”
“是的，但是他来这儿了——难道你不知道生了什么吗？”
二楼ä一个ฐ房间的百叶窗突然打开，一个ฐ人用英语显然冲着下面叫道：
“你们边索了好不好1！”
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1此人英语音个准，将“stoptalking别ี说了”成“stuptu9g”。
萝丝玛丽和路易·坎布恩识趣地走下台阶，坐到了通向海滩的路边的一张长椅上。
“这么เ说你是一点也不知道生了什么？亲爱的，这事非同小可——”他这时兴奋起来，决心要把事情披露出来，“我从来没有见过一件事情来得如此突然——我总是避开凶狠的人——他们把我打倒在地，所以我有时不得不在床上一连躺几天。”
他洋洋自得地看着她。她则听不懂他讲些什么。
“亲爱的，”他又冒出一句，说着用手触摸她的大腿，同时他的整个ฐ身体向她凑过去，似乎要表明这不只是他的手做出的不负责任的冒险举动——他很有自信心，“要生一场决斗ç了。”
“什么？”
“一场决和——我们还不知道和准。”
“谁要决斗？”
“我来从头告诉你。”他长长地吸了口气，接着又往下说，好像这件事有损她的声誉，而他并不想趁机同她作对。“当然，你是在另一辆车里。嗯，说起来你倒是幸运的——我至少要少活两年，事情来得这样突然。”
“什么เ事？”她问。
“我不清楚事情是怎么起头的，起初，她讲——”
“谁？’
“瓦奥莱特·麦基斯克。”他压低声音，似乎有人在椅子下面，“但我们不要提及戴弗夫妇，因为他威胁说，谁也不能提到他们。”
“谁威胁？”
“汤米·巴尔邦，所以你甚至都别说我提到เ他们。我们弄不明白瓦奥莱特到底要说什么，因为他不停地打岔，这时，她丈夫又插进来，这下，亲爱的，就有决斗了。时间是今天早晨——五点钟——也就是一小时后。”他叹了口气，突然想起他自己้的伤心事。“我真希望决斗的是我。我还不如给打死的好，现在我可没有什么活头了。”他说不下去了，身子悲伤地摇晃起来。
那铁制ๆ百叶窗再次砰地打开，又是那个ฐ人用英语喊道：
“成的，怪边吵了1้！”
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1将“really真的”成“rilly”、“stop停止成“stup”、“immediately马上”成“immeetely”。
这时文贝·诺思从旅馆里走出来，一副心烦意乱的样子。他朝天边望去，看见了他们，这时大海上方泛起了鱼肚白。他刚要开口，萝丝玛丽告诫性地摇了摇头，他们便移到远处的路边的另一张长椅上。萝丝玛丽看文贝有点紧张。
“你这么早起来干什么？’他问道。
“我刚起床。”她笑了起来，但想起楼上那ว个抗议者，便赶紧闭嘴。
“让夜莺给吵醒的吧，”艾贝暗示道，接着又重复了一句，“多半是给夜莺吵醒的。这位缝纫小组1的成员把生的事告诉你了吗？”
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1้指多以慈善事业为目的、定期集中ณ做缝纫活的女工缝纫小组，
坎布恩一脸庄重地说：
“我只知道我亲耳听到的。”
他起身很快走开了。艾贝在萝丝玛丽ษ身边坐下来。
“你对他凶过吗？”
“我吗？”他颇为惊讶地问道，“什么เ事让他一大早就在这儿不停地哭。”
“嗯，也许他有伤心事吧。”
“也许吧。”
“决斗是怎么เ回事？谁要决斗ç？我猜想那辆车里生了些怪事。决斗是真的吗？”
“这当然很傻，但似乎确有其事。”
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