“亲宝贝，你真好。等你看完《尤多尔弗》，我们就一道看《意大利人》。我给你列了个单子，十来本都是这一类的。”
只不过是本小！小姐答道，一面装ณ着不感兴趣的样子，或是露出一时羞愧难言的神情，赶忙将书撂下。“这只不过是本《西西丽亚》，《卡米拉》，或是《贝林达》。总而言之ใ，只是这样一些作品。在这些作品中，智慧的伟力得到เ了最充分的施展，因而，对人性的最透彻的理解、对其千姿百态的恰如其分的描述，四处洋溢的机智幽默，所有这一切都用最精湛的语言展现。假如那位小姐是在看一本《旁观者》杂志。而不是在看这种作品，她一定会十分骄傲地把杂志拿出来，而且说出它的名字！不过，别看那厚厚的一本，这位小姐无论在读哪一篇，其内容和文体都不可能不使一位情趣高雅的青年人为ฦ之作呕。这些作品的要害，往在在于描写了一些不可能ม发生的事件，矫揉造作的人物，以及与活人无关的话题；而且语言常常如此粗劣，使人对于能够容忍这种语言的时代产生了不良的印象。
索普太太是个寡妇，家境不很富裕。她性情和悦，心地善良，对子女十分溺爱。她的大女儿长得很美，两个小女儿装作与姐姐一样漂亮，学着她的神态，作着同样的装扮，倒也颇有姿ู色。
“你为什么惊讶，先生？”
她们好不容易挤到เ这里，领ๆ受一下高处的宁静，可是好景不长。转眼间，大家都动身去喝茶，她俩只得跟着一道挤出去。凯瑟琳开始觉得有点失望了：她讨厌让人挤来挤的，而这些人的面孔大多也没有什么เ让人感兴趣的地方，再说她同这些人素不相识，因而无法同哪位难友交谈一两句，来减轻困境的烦恼。最后终于来到了茶室，她越发感到เ找不着伙伴、见不着熟人、没有男人相助的苦恼。艾伦先生连影儿也见不到。两位女士向四下看了看，找不到更合适的地方แ，无可奈何地只好在一张桌子的一端坐下来。桌前早已๐坐好一大帮人，两ä人在那儿无事可做，除了彼此说说话，也找不到别人交谈。
他们的芳香白白浪ฐ费在荒原。
“二十三！”索普大声嚷道“足有二十五英里。”莫兰加以分辩，而且搬出了旅行指南、旅店老板和里程碑作证据。可是，他的朋友全不把这些放在眼里，他有个更稳妥的距离测量法。“根据路上的时间来计算，”他说“我敢肯定是二十五英里。现在是一点半，城里的钟打十一点的时候，我们从泰特布里旅๓馆的院子里赶车出来。全英格兰有谁敢我的马套上车每小时走不到十英里。这不恰好是二十五英里。”
“你少说了一个ฐ钟头，”莫兰说“我们离开泰特布里的时候，才十点钟็。”
“十点！肯定是十一点！我把钟็声一下下都数过了。莫兰小姐，你这位哥哥是想把我搅糊涂ิ啊。你只要瞧瞧我的马，你生平见过这么快的马吗？”(
仆人刚ธ刚跳上马车，准备赶开。)“这样出色的纯种马！说什么三个半钟头只跑了二十三英里！瞧瞧那ว匹马，你认为这可能吗？”
“看样子的确汗淋淋的！”
“汗淋淋的！我们直到เ沃尔考特教堂，它都没倒一根毛。你瞧瞧它的前身，瞧瞧它的腰，只要看看它路的姿态。它不可能一个钟头走不了十英里。把它的腿捆起来，它也能往前走。你觉得我这辆马车怎么样，莫兰小姐？轻巧吧？弹性真好，是城里造的。我买了还不到一个月。本来是给教会学院1的一个人定做的，那是我的一个ฐ朋友，人很不错。他用了几个星期，后来想必手头紧了，就想脱手。恰在这时，我想找一辆轻便马车，虽然有双马拉的我也想买。说来也巧，上学期我在马格达仑桥上遇见了他，他正赶车去牛津。‘哦！索ิ普，’他说，‘你想不想买这么一辆小车子？这类车里它算最棒的了，不过我可用腻了。’‘噢！该死，’我说，‘我买了。你要什么价？’莫兰小姐，你猜他要了多少？”
“我当然猜不着。”
“你瞧，完全是双马双轮马车的装潢：座子、行李箱、剑匣、挡泥板、车灯、银镶线，你瞧，一应俱全。那铁制ๆ部件跟新的一样，甚至比新的还好。他要五十几尼。我当即同他拍板成交，把钱一扔．这车就归我了。”
“的确，”凯瑟琳说“我对这种事一无所知，无法断定究竟是便宜还是贵。”
“既不便宜也不贵。也许我可以少出点钱，但我不喜欢讨价还价，再说可怜的弗里曼需要现钱。”
“你心眼真好，”凯瑟琳十分高兴地说道。
“噢，该死！在有能力为朋友帮点忙的时候，我讨厌小里小气的。”
这时，两位先生问起两ä位小姐打算到哪儿去，问明之后，便决定陪她们一起去埃德加大楼，顺便拜访一下索普太太。詹姆斯和伊莎贝拉在前面引路。伊莎贝拉觉得自己十分走运，眼前这位先生既是她哥哥的朋友，又是她朋友的哥哥，心里一高兴，免不了要想方แ设法让他一路上愉愉快快的。她的心情是那样纯洁，丝毫没有卖弄风骚的意味，因此，当他们在米尔萨姆街赶过那两个ฐ讨人嫌的年轻人时，她全然不想去挑逗他们的注意力，只不过回头望了他们三次。
约翰·索普当然是和凯瑟琳走在一起啦。沉默了几分钟之后，他又谈起了他的双轮轻便马车：“你将发现，莫兰小姐，有些人还是会认为我买了个便宜货，因为第二天我本来可以一转手多卖十几尼的。奥里尔的杰克逊一开口就给我六十几尼。当时莫兰也在场。”
“是的，”莫兰无意中听见了，说道。“不过你忘了，还包括你的马呢。”
“我的马！哦，该死！我的马给我一百几尼我也不卖。莫兰小姐，你喜欢敞篷马车吗？”
“是的，非常喜欢。这种马车我一直没有机会乘๖，不过我倒是特别ี喜欢的。”
“那好极了。我每天都可以让你乘我的车出去。”
“谢谢，”凯瑟琳答道。她心里有些忐忑不安，不知道接受这样的好意是否妥当。
“我明天就带你上兰斯当山。”
“谢谢你。可是你的马不要歇歇吗？”
“歇歇！它今天才走了二十三英里。真是胡说八道。歇息最伤马不过了，也使马疲乏得最快。不，不能歇。我平均每天要让马运动四个钟头。”；
“真的吗？”凯瑟琳认真地说道。“那就是一天四十英里啊。”
“四十！哼，说不定有五十英里呢。好了，我明天带你上兰斯当山。记住，我可跟你约定啦。”
“那该多有意思啊！”伊莎贝拉转过身，大声嚷道“亲爱的凯瑟琳，我真羡慕你。不过，哥哥，你车上坐不下第三个人吧？”
“什么第三个人！当然坐不下。我来吧思不是为ฦ了带着妹妹四处兜风的。那ว岂不要成为！莫兰会照应你的。”
那ว两个人听了这话，互相客气了一番，但是具体说了些什么话，最后决定怎么เ办，凯瑟琳并没听见。她的同伴刚ธ才那股兴致勃勃的谈锋现在消沉了，只有见到เ女人的时候才对其容貌断然品评一声，话语简短，褒贬分明。凯瑟琳带着年轻女性的谦逊与恭敬，尽可能ม洗耳恭听，随声附和，唯恐以自己的妇人之见唐突了一个充满自信的男人，特别是在牵涉到女性的美貌这样一个话题上。最后，她终于鼓起勇气，将话锋一转，提出了她心里思忖了很久的一个大问题：“你看过《尤多尔弗》吗，索普先生？”
“《尤多尔弗》！噢，天哪！没着过。我从不看，我还有别ี的事要干。”
凯瑟琳觉得十分羞愧，正想道歉，不料é约翰把她打断了：“小说里尽是胡说八道！自从《汤姆·琼斯ั》2以后，就没有一本像样的小说，只有《僧人》3๑除外。我几天前看过这本书。至于别的小说，全都是些无聊透顶的作品。”
“我想你若是看看《尤多尔弗》，一定会喜欢的。这本书有趣极了。”
“老实说，我才不看呢！我要是看小说，那就看拉德克利ำ夫夫人的。她的小说倒挺有意思，值得一读！那里边还多少有点逗趣的内容和对大自然的描写。”
“《尤多尔弗》就是拉德克利ำ夫夫人写的，””凯瑟琳说道。她这话说得有点犹豫．唯恐让对方下不了台。
“绝对不可能ม。真是她写的？噢，我记起来了，是她写的。我刚ธ才想到另外一本无聊的书上了，就是那个被人们捧上了天的女人4写的。她嫁给了那位法国移民。”
“我想你指的是《加米拉》吧！”
“对，就是那本书。简直是胡诌八扯！一个老头子玩跷跷板！有一次我拿起第一卷，随便看了看，立刻发现不行。的确，我还没见到书就猜到里面是什么เ货色了。我一听说它的作者嫁给了个ฐ移民，就准知道我无论如何也看不下下去。”