“你少说了一个钟็头，”莫兰说“我们离开泰特布里的时候，才十点钟。”
“真的吗？多有意思啊！哦！我说什么也不告诉你那黑纱幔后面罩着什么！难道你不急于想知道吗？”
整个事情解释清楚以后、三位索ิ普家的小姐说了不少亲切的话语，希望同莫兰小姐加深交往。希望由á于双方兄长间的友谊，彼此能一见如故等等。凯瑟琳听了十分高兴，搬出了脑แ子里所有的动听言语回答。为了初次表示亲热，索普大小姐马上邀请莫兰小姐挽着她的臂，在矿泉厅里兜了一圈。凯瑟琳在吧思又多了几个相识，不觉有些得意，同索普小组攀谈时，险些忘了蒂尔尼先生。友谊无疑是对情场失意的最好安慰。
“真的！光临过上舞厅吗？”
世上有许多这样的女人，你在同她们的交往中只会感到奇怪：天下居然会有男人喜爱她们，甚至还和她们结为夫妻；艾伦太太便是这样一位女人。她既不美貌，又无才无艺，还缺乏风度。像艾伦先生这样一个洞达世故、通晓情理的人之所以挑中她，全是因为她有上流社会的淑女气派、性情娴静温厚，还喜欢开开玩。她和年轻小姐一样，喜欢四处奔走，无所不看，就这点来说、她倒是极其适宜作年轻小姐的社交引介人。她爱好衣着，有个完全不足为害的癖好：总喜欢打扮得漂漂亮亮的。她先费了三四天工夫，打听到穿什么衣服最时兴，并且还买到一身顶时髦的衣服，然后才领着我们的女主角踏进社交界。凯瑟琳自己也买了些东西。等这些事情筹措停当，那个事关重大的夜晚来临ภ了，她就要被引进上舞厅啦。最好的理发师给她修剪了头发，她再仔仔细细地穿好衣服。艾伦太太和她的使女看了都说，她打扮得很好看。受到这番鼓励，凯瑟琳便希望自己้打人群中穿过时，起码可以不遭到เ非议。至于说赞赏，真有人赞赏当然可喜，但是她并不抱这个奢望。
这是桩赏心乐事
“我希望，太太，艾伦先生发现吧思对他大有裨益，到เ时候就该喜欢这个地方了。”
“谢谢你，先生。我相信他会的。我们的一位邻๑居斯金纳博士去年冬天来这里疗养过，回去的时候身体好极了。”
“这个ฐ事实一定会带来很大的鼓舞。”
“是的，先生。斯ั金纳博士一家在这里住了三个月呢。因此我跟艾伦先生说，他不要急着走。”
话说到这儿让索普太太打断ษ了。她请艾伦太太稍许挪动一下，休斯太太和蒂尔尼小姐让个座，因为她俩答应陪她们一起坐坐。大家坐下以后，蒂尔尼先生还依然立在她们面前。他思谋了几分钟之后，便请凯瑟琳与他跳舞。这本是件值得高兴的事，不想女方却感到悔恨交加。她表示谢绝时，显得微不胜遗憾，好像煞有其事似的，幸亏索普刚来，他若是早来半分钟，准会以为她万分痛苦。接着，索ิ普又大大咧咧地对她说让她久等了，但这丝毫使她觉得好过些。他们起身跳舞时，索普细说起他刚刚ธ辞别ี的那ว位朋友的马和狗，还他们打算交换獮，可是凯瑟琳对此不感兴趣，她仍旧不时地朝她离开蒂尔尼先生的地方张望。她特别想让亲爱的伊莎贝拉见见他，可惜伊莎贝拉连个影子也见不着。他们不在一个舞群里。她离开了自己的所有伙伴，离开了自己้的所工有熟人，不痛快的事真是一桩接着一桩。她从这—桩桩事里，得出了一条有益的教训，舞会前先约好舞伴，不见得会增加一位少女的尊严与乐趣。正当她如此这般吸取教训时，忽然觉得有人拍了拍她的肩膀，将她从沉思中惊醒。她一扭头，发现休斯太太就在她身后，由蒂尔尼小姐和一位先生伴随着。“请原谅我冒昧，莫兰小姐。”休斯太太说。“我无论如何也找不到索普小姐。索普太太说，你肯定不会介意陪陪这位小姐。”休斯太太还真找对了人，这屋里谁也不会比凯瑟琳更乐意做这份人情了。休斯ั太太为ฦ两位小姐作了介绍。蒂尔尼小姐很有礼貌地感谢了对方แ的好意。莫兰小姐本着慷慨的精神，委婉地表示这算不了什么。休斯太太把她带来的小姐作了妥善安置之后，便满意地回到เ她的同伙那里。
蒂尔尼小姐身材苗条，脸蛋俊俏，和颜悦色的十分招人爱。她的仪态虽然不像索ิ普小姐的那样十分做作，十分时髦，但却更加端庄大方。她的言谈举ะ止表现出卓越的见识和良好的教养。她既不羞怯，也不故作大方แ。她年轻迷人，但是到了舞会上，并不想吸引周围每个ฐ男人的注意。不管遇到什么芥末小事，也不会装腔作势地欣喜若狂，或是莫名其妙地焦灼万分。由于她的美貌和她与蒂尔尼先生的关系。凯瑟琳立刻对她产生了兴趣，自然很想同她结识。因此，每当想起什么话头，很乐意与她谈，而且也有勇气、有闲暇与她谈。但是，由于这些先决条件经常出现缺这少那的情况，两人也就无法立即成为知己。只能进行一些相识间的初ม步交谈，说说各自喜欢不喜欢吧思，是否欣赏吧思的建筑和周围的乡村，绘不绘画，弹不弹琴，唱不唱歌，爱不爱骑马。
两支舞曲刚刚结束，凯瑟琳发觉忠实的伊莎贝拉轻轻抓住了她的手臂，只听她兴高采烈地嚷道；“我终于找到你了。我心爱的，我找了你一个钟头了。你知道我在另一个舞群里跳舞，怎么能ม跑到这一个舞群来呢？我离开了你真没劲儿。”
“亲爱的伊莎贝拉、我怎么能ม找到เ你呢？我连你在哪儿都不见。”
“我一直这样告诉你哥哥，可他就是不肯相信。‘快去找找你妹妹，莫兰先生，’我说。可全是白搭，他一动不动。难道不是吗，莫兰先生？你们男人都懒得出奇！我一直在狠狠地责备他，亲爱的觊瑟琳，你会感到เ大为惊奇的。你知道我对这种人从不客气。”
“你看那ว个头上戴白珠子的小姐，”凯瑟琳轻声说道，一面把她的朋友从詹姆斯身边拉开。“那ว是蒂尔尼先生的妹妹。”
“哦，天哪！真的吗？快让我瞧瞧。多可爱的姑娘啊！我从没见过这么美的人儿！她那位人人喜爱的哥哥在哪儿？在不在大厅里？如果在，请马上指给我看。我真想看看他。莫兰先生，你不用听，我们没说你。”
“那你们在嘀咕什么？出什么เ事了？”
“你看，我就知道是这么回事！你们男ç人好奇起来简直坐立不安！还说女人好奇，哼！和你们比起来真是小巫见大巫。不过，你就死心了吧，你休想知道是什么事。”
“你以为这样我就死心啦？”
“哎．真奇怪，我从没见过你这号人。我们谈什么与你有什么เ相干？也许我们就在谈论你，因此我奉劝你不要听，不然、你说不定会听见不太顺ิ耳的话。”
这样无聊地闲扯了好一阵，原先的话题似乎ๆ给忘了个ฐ精光。凯瑟琳虽说很愿意让它中断一会，但是她禁不住有点怀疑：伊莎贝拉原先急切地想见蒂尔尼先生，怎么又一下子就忘个精光。当乐่队重新奏起新า舞曲时，詹姆斯又想把他的漂亮舞伴拉走，但是被拒绝。“你听我说，莫兰先生，”
伊莎贝拉喊道“我决不会干这种事儿。你怎么能ม这么烦人！你看看，亲爱的凯瑟琳，你哥哥想让我干什么？他想让我同他跳舞，虽然我跟他说这极不恰当，太不成体统。我们要是不换换舞伴，岂不成了人家的话柄。”
“说真话，”詹姆斯说“在公共舞会上，这是常有的事。”
“胡扯，你怎么能这么说？你们男人要达到个什么เ目的，总是无所顾忌。亲爱的凯瑟琳，快帮帮我的忙，劝劝你哥哥，让他知道这是办不到เ的。告诉他，你要是见我干这种事，定会大为震惊。难道不是吗？”
“不，决不会。不过，你要是认为不恰当，那你最好换换舞伴。”
“你看，”伊莎贝拉嚷道“你妹妹的话你都听见了，可你就是不理会。你记住，我们要是惹得吧思的老太太们飞短流长的，那可不是我的过错。来吧，亲爱的凯瑟琳。看在老天爷的份上，跟我站在一起。”两人拔腿就走，回到原来的位置。这当儿，约翰·索普早溜掉了。凯瑟琳刚才受过蒂尔尼先生的一次抬举，很想给他个机会重提一下那个令人愉快的请求，便快步向艾伦太太和索ิ普太太那儿走去，实指望他还和她们在一起。她的希望落空以后，又觉得抱这样的希望也太可笑了。“唔，亲爱的，”索普太太说，迫不及待地想听听别人夸夸她的儿子。我希望你找了个愉快的舞伴。”
“愉快极了，太太。”
“我很高兴。约翰神采迷人，是吧？”
“你遇见蒂尔尼先生没有，好孩子？"๙艾伦太太说道。
“没有。他在哪儿？”
“他刚才还跟我们在一起，说他逛荡腻了，打定主意要去跳舞。所以我想，他要是碰见你，兴许会请你跳的。”
“他可能在哪儿呢？”凯瑟琳边说边四下张望。没张望多久，便发现蒂尔尼先生正领着一位年轻小姐去跳舞。
“哦！他有舞伴了！可惜他没请你跳，”艾伦太太说道。沉默了一会之后，她又补充道：他是个很讨人爱的小伙子。”
“的确是，艾伦太太，”索普太太自鸣得意地笑道。虽然我是他母亲，但我还是要说说，天下没有比他更讨人爱的小伙子了。”
这句牛头不对马嘴的回答让许多人听了，也许会感到莫名其妙。但是艾伦太太却不感到เ困惑，只见她略思片刻，便悄声对凯瑟琳说道：“她一准以为我在说她儿子。”
凯瑟琳又失望，又气恼。她似乎只晚了＿步，就把眼到手的机会放跑了。尔后不久，约翰·索ิ普来到她跟前，说道：“莫兰小姐，我想我们还是再来跳一会儿吧。”凯瑟琳因为心里正在懊悔，也没给他个好声好气的回答。
“噢，不。多谢你的好意，我们的两段舞已经跳过了。再说，我累了，不想再跳了。”
“不想跳了？那就让我们在屋里走走，跟人开开玩笑。快跟我来吧，我要让你瞧瞧这屋里四个最滑稽的人：我的两位妹妹和她们的舞伴。我这半个ฐ钟头里，一直在嘲笑他们。”
凯瑟琳再次谢绝了。最后，索ิ普先生只好独自去嘲弄他的妹妹。凯瑟琳觉得后半个晚上非常无聊。用茶时，蒂尔尼先生让人从她们中ณ间拽走了，去应酬他的舞伴的那伙人。蒂尔尼小姐虽然与她们在一块，但是并不挨近她。詹姆斯与伊莎贝拉光顾得一起说话，伊莎贝拉无暇顾及她的朋友，顶ะ多对她笑一笑，捏一下手，叫一声“最亲爱的凯瑟琳”