“我不能喝了。”迪克说。
“瞧那条小河——我们两ä分钟็之内就能走到那儿。英国人却花了一个月的时间才到เ达那儿——全帝ຓ国的军队前赴后继，缓慢地向前推进。而另一个帝国的军队一天儿英寸地缓慢朝后撤退，真是尸横遍地，血流成河。这一代欧洲人再也不愿于那种事了。”
将军双手自然地下垂在身体两ä侧，等着有人安排他入座。只见他像个跳水运动员那样双臂突然向后一摆，迪克不禁“啊’了一声，以为他失去了控制ๆ，但将军恢复了原样，他们这才松了口气——这一阵作就要过去了，侍者把他的椅子拉了出来……
“你为ฦ什么不叫邓ฑ弗莱先生跟你去呢？”
“你想在这儿下车吧——这儿离旅馆就一英里远，你可以走回去，或者我把你拖到那儿。你给我闭嘴，让你老婆也闭嘴！”
她回到房间里，披上一件浅色长衫，穿上一双凉鞋，又来到外面，沿着长长的平台向大门口走去。她加快了脚步，因为ฦ她现其他的客房也面向平台，从里面出阵阵鼾声。她看见有个人坐在正门的宽敞的白色台阶上，她停住了脚步——她认出是路易斯·坎布恩，他正在哭泣。
取决于你。萝丝玛丽ษ几乎要大声说出来。
他们在餐桌旁已๐坐了半小时，一种可以感觉得到的变化悄然出现——他们一个接一个摒弃了某些东西，诸如偏见。忧虑、疑惧等，此刻他们只是最充分的自我及戴弗夫妇的客人。要是显得不够友好和无精打采，似乎ๆ就会拂逆戴弗夫妇的一片诚意，因而他们此刻都努力这么做。看见这种状况，萝丝玛丽喜欢起每个人来——除了麦基斯克，因为ฦ他竞然成了餐桌上的异己分子了。这倒不是出于恶意，而是他决心用葡萄酒来维持他一来就表现出的那ว种兴高采烈的心情。他仰靠在厄尔·市雷迪和艾布拉姆斯ั夫人之间的椅子上，对布雷迪了一通有关电影的颇为尖刻๑的议论，而同那位夫人则ท不说什么เ。他盯着迪克·戴弗，脸上显出辛辣嘲讽的神情，时而又竭力想同坐在餐桌斜对面的迪克搭话。
“我可不赞成。这不是件好事。”
“我想过，不定哪一天你准会来这儿。”布雷迪说。对于谈论私事，他的语气过于生硬，而且还拖着一种有点夹生的伦敦土腔。“旅途愉快吗？”
“哎呀！怎么得病的？”
“我想，要是你休息好了的话，今天下午就可以去。”
“我没有激动，”麦基斯克不承认，“恰恰相反，我一点儿也不激动。”
“我也有些想家了。”姑娘答道。
“我是多么爱你——”她说这话仿佛她已经爱了许多年了。她此刻又微微地抽泣起来，“我是多——多么爱你。”
他听了本该大笑的，但他只是在心里嘀咕，“你不光人漂亮，气质也还可以。你这么做，像是装ณ出一副痴情或羞答答的样子，我知道是怎么เ回事。”
昏暗的出租车里充溢着香水的芬芳，她用的正是她和尼科尔一起买的那种香水，她又挪近一些，身体依偎着他。他吻了她，但并不觉得欣喜。他知道这里面有一种激情，但她的眼睛和嘴唇没有丝毫这种激情的影子，她呼出的气息中ณ有一股淡淡的香槟酒的味道。她紧紧地贴着他，他又吻她。他被她天真无邪ิ的热吻镇住了。此时，他看了一眼窗外，那夜的黑暗，世界的黑暗让他心里生出一丝凉意。她还不明白，爱的辉煌ä属于心灵。有朝一日她明白了这一点，并融进宇宙的激情之中，那时，他可以无愧无悔地拥有她。
她旅馆的房间位于迪克夫妇房间的斜ฒ对面，更靠近电梯间。当他们走到เ她的门口，她突然说：
“我知道你不爱我——我也不指望你爱我，但你说过我应该告诉你我的生日。好吧，我做到了。现在作为你送我的生日礼物，我要你到我的房间里来一会，我有话要对你说。就一会儿。”
他们走进房间，他关上房门。萝丝玛丽紧ู挨着他站着，没有碰他。夜抹去了她脸上的血色——她此刻脸色十分苍白，像是舞会结束后被遗弃的一枝白色康乃馨。
“你笑的时候——”他恢复了他那种父辈的姿态，也许是因为ฦ尼科尔悄无声息地就在附近的缘故，“我总以为能看见你掉了一颗乳牙后的缺口。”
但这话说得太晚了——她贴上来拥着他，恳求般地喃喃低语。
“拿去吧。”
“拿去什么เ？”
他惊得呆如木鸡。
“动手呀，”她喃喃说着，“哦，请动手吧，什么เ也别ี管。即使我不喜欢，我也不会在意的——我从没有期望过——我总是讨厌去想这种事，但现在我并不讨厌。我要你这么เ做。”
她自己้也感到吃惊——她不能想象她竟会这么说。她正在喊出她在十年修女般生活中ณ读过、见过和梦到过的事情。突然间她也明白了，这是她最了不起的一个角色，于是她更热心地投入到เ这一角色中去了。
“不是这么回事，”迪克谨慎地说，“这怕是多喝了香摈酒的缘故吧？我们还是忘了吧。”
“哦，不，现在不行。我要你现在就做，占有我，指点我，我完全是你的，我愿意是你的。”
“先，你想过没有，尼科尔会受多么大的伤害？”
“她不会知道——这件事与她没有关系。”
他和蔼地接着说：
“那事实上我爱尼科尔。”
“但是你可以爱不止一个人，不是吗？好比我爱母亲，我也爱你——更爱。我现在更爱你了。”
“——再就是你现在并不是爱我，但也许以后你会爱上我，这样你的生活就会弄得一团糟。”
“不，我保证再也不跟你见面。我会带上母亲马上去美国。”
他不同意这么เ做。他仿佛再次感受到她嘴唇的新า鲜和娇嫩。他换了一种日气：
“你只是处于那种情绪之ใ中。”
“哦，求你了，即使我会怀上一个孩子，我也不在乎。我可以像电å影厂的姑娘那样去墨西哥。哦，这跟我曾经想过的多么不同——过去他们一本正经地吻我时，我厌恶这种事。”他看得出她仍抱着肯定会有这种事的想法。“他们有的长着大板牙，但你完全不同，你多么เ英俊。我要你来做这件事。”
“我想你是说人们得用某种方式来接吻，你要我来吻你。”
“哦，别取笑我了——我不是小孩子。我知道你并不爱我。”她突然变得自卑和平静起来，“我没有过多的奢望。我知道在你眼里我微不足道。”
“瞎说。但在我眼里你太年轻了。”他在心里加上一句，“——得有许多东西要学。”
萝丝玛丽ษ气急地等待着，这时迪克又说：“最后，事情并不会被安排得就像你希望的那个样子。”
她沉下脸来，不以为然，失望至极。迪克言不由衷地说，“我们不过是要——”他收住了口，跟着走到床边，在哭泣的萝丝玛丽身边坐了下来。他一下子困惑起来，倒不是为ฦ这件事的道德问题，因为ฦ从各方面来看，明摆着这事情是不可能的，然而他还是感到困惑，此刻๑，他平日的风度，善于协调的韧劲都不见了。
“我就知道你不会愿意的，”她呜咽着说，“这本来就是个ฐ渺茫的希望。”
他站起身来。
“晚安，孩子。这真是太遗憾ย了。事情过去就别放心上了。”他说了这两句医院的口头禅，劝她去睡觉。“会有许多人爱上你的，当你完美无瑕地，包括感情上，迎来你的初ม恋，该有多好。那ว是一种旧观念，是吧？”在他向门口跨出一步时，她抬起头来看他。她看着他，丝毫不明白他到底有什么想法。她见他又慢慢地跨出一步，转身看了她一眼。她一时很想抓住他，吞掉他，想要他的嘴、他的耳朵、他的衣领ๆ，想要抱住他把他吞吃了。她看见他的手落在门的把手上。这时，她放弃了这个想法，一头倒在床上。当门关上后，她起身走到镜子那儿，开始梳理她的头，一边微微地抽噎着。萝丝玛丽刷็了一百五十下，像往常一样。接着又是一百五十下。她梳着梳着直到เ手臂酸，然后又换只手继续流起来……
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